Conselho de Granite Shoals procura consultor, aumento de confiança no orçamento

A Câmara Municipal de Granite Shoals está à procura de um analista externo para examinar mais de perto o orçamento da cidade para o ano fiscal de 2023-24 devido à falta de confiança nos números. O conselho apresentou uma votação sobre a proposta de orçamento após uma audiência pública na terça-feira, 29 de agosto.

Os vereadores decidiram então realizar uma reunião especial às 18h30 de sexta-feira, 1º de setembro, na Prefeitura, 2221 N. Phillips Ranch Road, para votar a contratação de um consultor orçamentário para analisar os fundos da cidade.

O conselho esteve revisando o orçamento da cidade durante vários dias antes da audiência pública, mas acabou se sentindo desconfortável com os saldos dos fundos e com a forma como as finanças da cidade foram monitoradas durante o ano passado. Granite Shoals tem prazo até 29 de setembro para aprovar seu orçamento de acordo com a lei do Texas.

A reunião de terça-feira resultou na aprovação unânime de uma nova taxa de imposto de US$ 0,508 por US$ 100 de avaliação de propriedade, a mais baixa em pelo menos 10 anos.

“Este orçamento transformou-se em 73 páginas – é detalhado – mas como diz o ditado, ‘o diabo está nos detalhes’, e há algumas dúvidas sobre a reconciliação de alguns dos saldos e transferências dos fundos”, disse o Lugar 4. Conselheiro Steve Hougen durante a audiência sobre orçamento. “Acho que quando tivermos um consultor isso vai melhorar isso e fazer com que seja um orçamento imaculado para o próximo ano.”

O conselho discutirá e possivelmente tomará medidas sobre as especificidades da contratação de um consultor durante a reunião especial de sexta-feira. “Reconciliação” é um termo contabilístico que significa simplesmente comparar transacções e actividades dentro de um fundo com documentação de apoio num esforço para garantir a exactidão total. As preocupações do conselho centram-se na falta de reconciliação regular dos fundos da Granite Shoals durante o ano passado.

“Os saldos dos fundos não são reconciliados há mais de um ano”, disse o conselheiro do lugar 2, Kevin Flack, ao DailyTrib.com após a reunião. “Minha pergunta para (a administradora municipal Peggy Smith) é: como sabemos que os saldos dos fundos refletidos são precisos? Posso estar errado, mas, por precaução, gostaríamos de dar uma nova olhada (no orçamento).

Flack explicou que sem uma reconciliação regular dos fundos da cidade, não se sentia confortável em avançar com o orçamento até que este fosse examinado por um consultor externo. O conselho manifestou o seu acordo através de uma votação unânime para apresentar o orçamento e marcar a reunião extraordinária de sexta-feira.

O orçamento foi administrado por Smith, de acordo com sua função como administradora municipal, mas ela disse que um ano de atividades tumultuadas na cidade e a falta de pessoal podem ter obstruído as práticas orçamentárias típicas.

“Durante o ano passado, estivemos com muita falta de mão de obra”, disse ela ao DailyTrib.com. “Mantivemos as portas abertas e o dinheiro entrando. Tivemos que definir nossas prioridades sobre o que concluímos e o que terminamos. Acredito que (o conselho) sente que há alguns itens de histórico financeiro que eles ficariam mais confortáveis ​​em saber para tomar uma decisão sobre um orçamento.”

A falta de mão de obra a que Smith se referiu não é injustificada. O ex-gerente municipal Jeff Looney foi demitido em junho de 2022, e Smith foi nomeada administradora municipal interina, posição na qual permaneceu até ser oficialmente contratada como administradora municipal em tempo integral em março de 2023. O diretor financeiro da cidade também se demitiu em junho de 2022 e não foi substituído até o início de agosto, quando Cari Casey foi contratada como gerente de serviços financeiros. Granite Shoals continua a operar sem um administrador municipal assistente.

Flack reconheceu os problemas dos funcionários municipais, observando que Smith usava os chapéus de administrador municipal, gerente municipal assistente e diretor financeiro desde junho de 2022.

DailyTrib.com perguntou a Smith se ela se sentia confiante no orçamento atual da cidade.

“Congratulo-me com qualquer pessoa que olhe (o orçamento) e, se conseguirem encontrar um erro, quero sempre que encontremos os nossos erros e os corrijamos antes de irmos a público”, disse ela. “Mas não sei o que (os vereadores) estão dizendo sobre os erros com os quais se sentem incomodados.”

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